Posee una rica fauna y flora por lo que se
encuentra dentro de la lista de países megadiversos.27 En efecto, el
bioma de selva o bosque tropical
se extiende por la mayor parte de su territorio, mientras que en el occidente,
adyacente a la costa, se encuentra también el bioma del bosque seco y de los manglares. La fauna del Ecuador
es muy extensa con una gran variación de especies e innumerables tipos de
especies tropicales como los guacamayos, tucanes, etc.
Al Norte de la provincia de Esmeraldas en
un lugar conocido como Majagual, se encuentran los manglares más altos del
mundo.
En las alturas cordilleranas, se hallan
dispersos además los bosques y los páramos andinos. El occidente forma
parte del Chocó biogeográfico y el Oriente, de la Amazonía.
Las islas Galápagos poseen una gran
variedad de especies endémicas, las cuales en su momento fueron estudiadas por
el célebre naturalista inglés Charles Darwin, lo cual le permitió
desarrollar su teoría de la evolución por selección natural. Las islas han ganado fama a nivel mundial debido a la particularidad de
su fauna, especialmente de las tortugas conocidas como «Galápagos».
En 1986 el mar que rodea a las islas fue
declarado reserva marina. UNESCO incluyó a Galápagos en la lista de
Patrimonio de la Humanidad en 1978, y en diciembre de 2001 se amplió esta
declaración para la reserva marina.
Está además, el Parque Nacional Yasuní; el término Yasuni, sin conocer su origen
lingüístico, significa «tierra sagrada» como es interpretado de manera general
por comunidades de la zona; el parque se extiende sobre un área de 9820
kilómetros cuadrados en las provincias de Pastaza, de Napo y Orellanaentre
el río Napo y el río Curaray en plena cuenca amazónica a unos 250 kilómetros al
sureste de Quito.
El parque, fundamentalmente selvático, fue
designado por la UNESCO en 1989 como una reserva de la biosfera y es parte del territorio
donde se encuentra ubicado el pueblo Huaorani y los tagaeri y taromenane,
grupos no contactados.
Según un reciente estudio, el Parque
Nacional Yasuní y la zona ampliada subyacente se considera la zona más
biodiversa del planeta por su riqueza en anfibios, aves, mamíferos y plantas.
Este parque cuenta con más especies de animales por hectárea que toda Europa
junta.
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